转载：《狗智慧》之狗的防衰老训练法

　　（注：本书作者是加拿大人，他所援引的一些例子可能不符合中国现实国情，比如再饲养一只“为盲犬提供帮助的导盲犬”）

　　还有一个很重要的问题，就是如何和你已失聪的老龄犬进行交流。由于预计到爱犬们在年龄大了以后有可能失去听力或视力，所以我在家里经常用一种防止衰老训练法来训练它们。这样的话，爱犬们无论是对语言的命令还是手势的信号都会做出反应，这就保证了在它们失去视力或听力时，我还能与它们进行交流。我甚至还有一个表示“乖乖狗！”的手势，这个手势经常用在与它间隔一段距离时，以示奖励。这手势仅仅是将我张开的手掌瞬间一闪，并且伴随着“乖乖狗！”的言语。手势做完后，需要马上给予一定的食物奖励。如果你还能回忆起前几章所讲的关于狗学习的内容，你就会知道这个手势的信号会因条件反射的作用，在狗的意识中产生良好的感觉，所以如果爱犬做出一些正确的动作时，你可以用这个手势对它予以肯定。
　　如果你在最开始训练爱犬的时候没有使用手势信号，这也没有关系，你可以重新开始使用这种信号训练它做出“过来”、“坐下”、“趴下”和“待在原地”等基本动作。但是一定要注意各个手势信号都要容易辨别，相互之间不易混淆。一位非常聪明的驯狗师在许多年前曾经给我演示了一个技巧，这个技巧可以帮助她和一只名叫明妮的失聪的谢德兰牧羊犬之间进行交流。她首先将一个小型的闪光灯系在一个绳子上，然后就像戴项链一样戴着这个绳子。当想让小狗明妮做出反应的时候，她就从脖子上拿下那个特殊的绳子，打开开关，在手中持有闪光灯的情况下做出手势。“这种方法将使手势的信号更加醒目，我想以后即使明妮的视力下降得很快，闪光灯的清晰度也肯定会超过普通的手势。除此之外，如果想吸引正在穿过屋子的明妮的注意，我只需要就将打开的闪光灯在它面前闪一闪，它就明白我正在找它，也会主动过来找我了。”
　　这里还有其他一些简单的方法可以帮助我们和已失聪的爱犬进行交流。在地板上跳一跳，接触地板时所产生的振动也可以引起你爱犬的注意，这样一来，当它看你的时候，你就可以做出手势的信号了。快速反复地开关房屋里的灯也可以达到同样的效果。如果想在夜晚叫一只正待在院子里的狗进屋，你就可以多次快速地开关走廊上的灯，狗应该很快就可以学会这种叫它进屋的信号的。
　　只要老龄犬还能不断地获取周遭的信息，它的大脑就足以让它保持行为适当、解决问题、学习新的关系的能力，从而让它有良好的感觉。如果狗的感觉能力丧失了，我们还可以通过其他渠道与它进行交流，告诉它所有的东西。对于老龄犬来说，我们可以用其他方式为它们提供持续的帮助。对于失明的人来说有导盲犬，而对于失明的狗来说，我们也可以帮它寻找一只在听力上能给它帮助的狗。为什么你的老龄犬就不能有一只帮助它的狗呢？家里一只年轻的狗可以按照你的命令做出反应。狗身上与生俱来的交流的天性，可以使你的老龄爱犬通过看或听的方式来跟随着其他的狗类同伴。这样一来，当你呼唤那只年轻的狗过来时，那只老龄犬也会随着年轻犬一起到你的身边来。
　　来自加拿大赫尔德伊莱恩·多德有意确立了一种“为盲犬提供帮助的导盲犬”的关系。当她的名叫埃玛的杜宾犬失明的时候，伊莱恩专门为它找了一只导盲犬。这只导盲犬名叫埃米，也是一只杜宾犬，它颈部的项圈上还系由一个铃铛。伊莱恩对埃玛进行了跟随埃米铃音的专门训练。在埃米的带领下，埃玛可以到达任何它们的主人伊莱恩需要它们去的地方。在埃米的帮助下，埃玛不仅可以很容易地绕过或跳上家具，避开与墙和门的碰撞，还能在远足时爬一些岩石制的坡道，甚至还游过泳。伊莱恩现在还带着它们一起逛商场。“没有人能相信一只盲犬还能做这么多事”，她说道，“当我告诉其他人的时候，他们谁也不敢相信！”

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